Wat een toeval! Vandaag wilde ik voor onze marktanalyse uitzoeken hoeveel omzet de grootste speler in de kunstbloemensector heeft – en toen lag er opeens een Volkskrant-artikel over Silk-ka in onze brievenbus. Een prachtige timing, want het grootste deel van onze Reflower-collectie komt juist van deze toonaangevende producent.
Silk-ka: een Nederlands succesverhaal
Het artikel in de Volkskrant beschrijft het indrukwekkende succesverhaal van Silk-ka: opgericht in 1988, inmiddels 40 medewerkers in dienst, en een jaarlijkse omzet van ruim 20 miljoen euro. Het bedrijf uit Hengelo is uitgegroeid tot wat oprichter Patrick Oude Groeniger zelf noemt: "een A-merk in een zee van verkopers."
De cijfers spreken voor zich: de omzet is in de afgelopen tien jaar verdubbeld. Elk jaar brengt het bedrijf meerdere collecties uit met elk zo'n zeshonderd nieuwe bloemen. En hoewel Silk-ka inmiddels in ruim 90 landen verkoopt, blijft Nederland de belangrijkste markt.
Van bloemist tot kunstbloemen-pionier
Een fascinerend detail uit het artikel is de persoonlijke geschiedenis van oprichter Patrick Oude Groeniger. Hij groeide op in een bloemistenfamilie en was op zijn 16e al bezig met de opleiding tot bloemist. Hij bleek buitengewoon getalenteerd en deed zelfs mee aan het Nederlands kampioenschap bloemschikken.
Maar zijn carrière nam een onverwachte wending door een allergie: op zijn twintigste kon hij geen bloemen meer aanraken zonder ernstige kloven op zijn handen te krijgen. Zelfs het wassen van zijn handen onder heet water hielp niet tegen de jeuk.
In plaats van zijn passie op te geven, vond hij een creatieve oplossing. In 1988 begon hij met het importeren van kunstbloemen uit China – en zo werd Silk-ka geboren. Een prachtig voorbeeld van hoe een persoonlijke uitdaging kan leiden tot innovatie.
Van "nep" naar ononderscheidbaar echt
Drie aspecten uit het artikel springen in het oog:
1. De terminologie "nepbloemen"
In de kop van het artikel staat "nepbloemen". Ik vind dit jammer, want deze term doet geen recht aan het product. Het woord "nep" suggereert iets minderwaardigs of nagemaakt, terwijl moderne kunstbloemen handgemaakte kunstwerken zijn waar ontzettend veel tijd, vakmanschap en aandacht in zit. Bij Reflower spreken we liever over "blijvende bloemen" of "echte kunst"!
2. Vakmanschap en authenticiteit
Rond de eeuwwisseling besloot Oude Groeniger zelf kunstbloemen te gaan ontwerpen. Zijn expertise als bloemist kwam hierbij uitstekend van pas. Zoals hij in het artikel uitlegt: "Je wil dat iemand naar de bloemen kijkt en denkt: zo, dat lijkt wel echt."
Voor het ontwikkelen van nieuwe producten nodigde hij Chinese fabrikanten uit op zijn kantoor en liet ze uitgebreid kennismaken met echte bloemen. Dit streven naar perfecte natuurgetrouwheid verklaart waarom Silk-ka-producten zo levensecht ogen.
3. Duurzaamheidsargument
Het meest krachtige citaat uit het artikel komt van Oude Groeniger zelf: "Bloemisten staan ongelooflijk onder druk vanwege duurzaamheid, en dat is logisch. Verse bloemen vliegen we in van over de hele wereld en vervolgens staan die maar een weekje. Dat is niet heel goed voor het klimaat."
Dit sluit naadloos aan bij waar wij bij Reflower voor staan. Kunstbloemen bieden een duurzaam alternatief voor wekelijks verse boeketten. Zoals Oude Groeniger zegt: "Een vers boeket staat een week. Dat van ons zeven jaar."
De lange termijn is altijd voordeliger
Het artikel benoemt ook de prijsperceptie: kunstbloemen zijn in aanschaf duurder. Een boeket kunstbloemen kost al gauw 300 euro, terwijl een vergelijkbare bos verse bloemen 50 euro kost. Maar zoals Oude Groeniger aangeeft, sparen veel consumenten daarom voor een boeket: "Ze kopen elke paar weken een bloem".
Op de lange termijn zijn ze daarmee altijd goedkoper uit. Een vers boeket staat een week, terwijl kunstbloemen jaren meegaan. Dit is precies waarom ons abonnementsmodel bij Reflower zo goed werkt – het spreidt de kosten van hoogwaardige kunstbloemen en maakt ze voor iedereen toegankelijk.
De toekomst van de bloemensector
Oude Groeniger voorspelt dat in de toekomst steeds minder verse bloemen worden verkocht, al zullen ze nooit helemaal verdwijnen. Voor bijzondere gelegenheden zoals uitvaarten of herdenkingen blijven echte bloemen volgens hem de norm. Zelfs hij geeft zijn vrouw op Valentijnsdag "nog gewoon een bos rode rozen".
Maar de trend is duidelijk: kunstbloemen worden steeds populairder en zijn tegenwoordig nauwelijks meer van echt te onderscheiden. De perfecte balans is misschien wel wat Oude Groeniger zelf doet: hij trakteert zichzelf elke twee weken op een echt boeket – "Daar kan ik dan gewoon naar zitten kijken, hoe de bloem zich ontwikkelt. Je ziet altijd weer nieuwe dingen. Echte bloemen blijven de grootste inspiratie."
Reflower en Silk-ka: de perfecte combinatie
Bij Reflower zijn we trots dat een groot deel van onze collectie afkomstig is van deze Nederlandse topproducent. Het combineert het beste van twee werelden: de ongeëvenaarde kwaliteit van Silk-ka met ons circulaire abonnementsmodel.
Zo maken we deze prachtige kunstbloemen toegankelijk voor iedereen, zonder de hoge aanschafkosten. Een perfecte symbiose die bijdraagt aan een duurzamere bloemensector.
Ben je nieuwsgierig geworden naar onze Silk-ka collectie? Kijk op Reflower.nl.